午飯後，一行人離開下榻的旅館，往南前進。可能是下過雨的關系，地平線盡頭的天空有些朦朧，仿佛蔚藍的畫布上暈開的水彩，緊挨著一條深灰色的巖棱峰。那就是他們第一個目的地：礦山。

道路兩旁，望去都是農地，有金色的油菜花，寬軟的南瓜田和碧綠的豌豆園，被迪諾河的支流分成數千個小單位。偶爾一陣風吹散彌漫的稻谷清香，捎來不遠處山楂林甜潤的氣息。

“沒想到西城也有這樣的景色。”

三個救世主又是高興又是驚訝，標準鄉下土包子的沙靈們更是看得目不轉睛。

“當然，迪諾河三角洲可是很富裕的。”希莉絲聳了聳肩膀，肖恩垂涎地盯著一頭在田邊蹦跳的小鹿：“太好了，今晚就吃鹿肉南瓜湯吧！”

“我不要鹿肉，要純的南瓜湯，最好再配點南瓜餅。”某只酷愛甜食的龍搭話。

“南瓜是別人的。”耶拉姆面無表情地提醒。同樣負責炊事的軒風也一臉不讚同：“不許吃那麽可愛的小鹿。”

“餵！難得可以吃頓像樣的吔！”肖恩抗議，“至於南瓜，我們討兩只不就行了？他們不會這麽小氣的。”希莉絲搖頭：“很遺憾，就是這麽小氣，西城的人決不會把食物分人。”楊陽訝道：“那旅館怎麽還賣食物？”

“所以是‘賣’，而且只有極少數旅館包吃。”

月溫溫地道：“煩死了，隨便摘兩只不就得了。”紮姆卡特立馬行動：“好主意！”

“等等！這是偷盜！”楊陽和肖恩一抱腰，一鉗臂，拉住他前撲的身子。

“兩只南瓜算什麽。”劣跡無數的盜寶者嗤鼻。一旁的惡魔祭司連理也懶得理會，彈彈手指，送出一道勁風，掀起一整田的南瓜，堆在腳邊。

“月……”

“那邊的小偷，站住！”遠遠地，傳來南瓜主人憤怒的喊聲。

“交給你們了。”毫無愧意地一扯情人，月念出移動術的咒文，把爛攤子丟給瞠目結舌的餘人。

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“我真不敢相信，你們倆都沒基本的道德觀念嗎！？”

好容易擺脫南瓜主人的糾纏，追上等在樹蔭下的兩人，楊陽首先發難。餘人的臉色也不好看。

“不要拿人類的道德衡量龍！”

“在路邊摘兩個南瓜也犯法？”

紮姆卡特和月異口同聲，連不屑一顧的口吻也如出一轍。餘人氣結，正要噴火，瞥見兩人手裏的東西，一齊楞住：“你們在幹嘛？”

“吃南瓜。”月還好，紮姆卡特清俊的臉龐明明白白寫著惡心兩字，“真是太難吃了，是不是還沒熟？”

“笨蛋！冷南瓜怎麽會好吃！”軒風笑罵，餘人的表情也從氣急敗壞轉為啼笑皆非。

這兩人，一個是高高在上的皇子，一個是強大無匹的龍王，難怪都不講道理——他們根本就不懂道理！

“這些應該夠了吧？”撿出十幾只堆成一堆，肖恩將剩下的打包背在肩上，“我去還給主人。”希莉絲勸阻：“別去了，你會被打死的。”西城人民對偷食賊的刑法可不是一般的殘酷。

“安啦，這種小場面還難不倒我。”說著，不給情人再勸的機會，肖恩朝來時的方向飛奔過去。

“別擔心，希莉絲，肖恩不會有事的。”楊陽安慰。月不以為然：“幾個村民是奈何不了他，問題是那個白癡很有可能站著挺人家打。”紮姆卡特把啃了一半的南瓜隨手一扔：“不是很有可能，是百分之百。”

也不想想是誰害的。楊陽和希莉絲側目。

兩個同性戀的預言並未命中，約莫一刻鐘後，棕發青年毫發無傷的身影出現在小路盡頭。

“嗨！看我帶什麽好東西回來！”他秀出一個小麻布包，“當當當！”

“這是什麽？”餘人好奇地湊過來。

“嘿嘿，是會讓食物變得更好吃的神奇秘藥。”肖恩小心翼翼地拉開袋口，希莉絲和軒風同時想起那鍋“極品料理”和五顏六色的草藥粉，淒厲慘叫：“不要——”

“咦？”肖恩捧著袋子傻在當地，餘人卻已聞到從袋裏散發出來的清香。

“是胡椒啊。”耶拉姆第一個辨別出香味的來源，露出罕見的詫異之情，“你竟然能弄到，這玩意兒在別的地方可比黃金還貴。”肖恩笑容燦爛：“是拖查大叔——那個南瓜田的主人送我的。”

“不會摻了毒吧？”月懷疑地打量布袋。無事獻殷勤已是非奸即盜，討好小偷的同夥豈不是更可疑？

“才不會！”肖恩瞪了他一眼，“我幫他把南瓜種回去，施了增肥術，又幫他挑水，修屋頂，他很感謝我，就送了我一袋胡椒。”

“原來是工資啊。”

“本來他是想留我吃飯的，我說同伴在外頭等，他才改送我香料；還有隔壁的比爾家，在井邊聊天的叔伯姨嬸也叫我去做客——那個村的小孩真的好~可愛，要不是急著趕路，真想陪他們玩兩天！”

哎呀呀，這種混吃騙喝的功夫，已經比昭霆還厲害了。楊陽感嘆。

考慮到人數和某些人的胃口，耶拉姆和軒風整整煮了三大鍋南瓜鹿肉湯。切碎的南瓜加上洋蔥片、芹菜粒和鹿肉塊，熬成濃濃的湯汁，香甜可口。

想到冷南瓜的味道，接過陶碗的月有點猶豫，但才喝了一口，他就震住了。

“怎麽樣，小月月？”軒風期待地問。

“嗯……還可以。”說著言不由衷的答案，手的動作卻洩露了真實的想法，月又舀了一匙塞進嘴裏。紮姆卡特不滿地道：“你為什麽叫他小月月？”

“呵呵，這就要問你的情人咯。”

“月？”

“沒事。”黑袍尷尬地撇過頭，寧死也不說出，自己曾被兩個少女當娃娃抱在懷裏，以及捏手捏足，被迫睡在籃子裏的血淚史。

但是他暧昧的態度，令血龍王妒火大熾，雙眉一挑，就要暴走。

“別誤會，紮姆卡特，軒風對誰都喜歡加個小字。”看出他臉上的怒意，楊陽連忙安撫。

“是嗎？”雖然明知她是在說謊，紮姆卡特還是緩下顏色。註意到他的異常，月的瞳仁微微收縮。

氣氛很微妙吶。仗著同人女的直覺，軒風嗅出風裏的醋味，偷偷翹起唇角。肖恩也感覺到了，奇道：“你們在生什麽氣？好好一頓飯也吃得不安生。”

“就是！眉來眼去的，莫名其妙！”昭霆附和，遞出空碗，“死小鬼，再盛一碗給我。”

“……”耶拉姆怔怔接過陶碗，神思不屬地舀湯，目光在昭霆和肖恩之間游移。

奇怪，以前沒發覺，這兩人不但個性像，外貌……也有些神似呢。

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“你們回去吧。”

吃完飯，肖恩借說悄悄話的名義將席娜等人叫到樹後，低聲宣布。

“族長！你說什麽？”沙靈們滿臉驚愕。

“翻過山就是迪諾河的上游，空氣會越來越濕潤，你們會很不適應，現在就有人水土不服了不是？”肖恩掃視隊伍裏幾張面色不好的臉孔，溫言道，“回去吧。一路上你們的難受我都看在眼裏，別再勉強自己。”

席娜急道：“族長，請再給我們一點時間，我們一定能夠適應的！”

“適應是慢慢來的過程，你們從小住在沙漠，突然跑到外面，還三天兩頭換地方，怎麽可能適應得了？”

“可是我們不想離開您！”這是真心話，盡管相處不過幾天，沙靈們已經對這位年輕的族長滋生出相當濃厚的情誼。

“我也不想啊，但我更不想你們生病。乖，快回去。我保證，等楊陽她們的事一了，就帶土產去看你們。”肖恩不覺用上哄孩子的口吻，而沙靈們也很受用，互視片刻，終於點頭了。

“好吧，請族長保重。”

“嗯。”

“那我們跟他們道別，尤其是希莉絲小姐。”說到下半句，沙靈們的語氣滲入敬意，因為紅發少女算是他們的族長夫人。

肖恩略一沈吟，搖搖頭：“不用了，就這麽走吧，我會轉告他們。”

“是。”

目送沙靈迅速遠去的背影，青年琥珀色的眸子浮起悵然。

剛剛的話只是次要原因，真正讓他下定決心的是希莉絲這些天刻意親近沙靈們的行為。

輕輕嘆了口氣，肖恩以苦笑的神情，深深凝視一片綠意中閃爍的火紅色長發。

他甘願做她的劍，她的盾，卻不能坐視其他人成為她野心的工具啊。

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